学术英语图表写作：方法、问题与对策

学术英语属于专门用途英语，而图表写作是通用性学术英语和专业性学术英语共同的基础技能。学术研究中，通常要绘制各种各样的图表来说明某个事物、现象或原理。图和表是两种直观的、形象化的表达工具，能够反映各个变量之间的相互关系。图表和文本一般是相伴而生的，图表并不是多余的，而是文本的有益补充，有时候甚至是不可或缺的。虽然有时图表里只有简单几条线或几个数字，但背后却蕴含着丰富的关于事物的规律。美中不足之处在于，图表一般比文本更占空间。

学术英语写作是研究者对学术成果的总结和表达，图表写作是其中的一个“重头戏”，同时也是一个难点。如何把图表中隐含的信息转换成文字，挖掘枯燥的数字和抽象的线条背后蕴涵的规律，直接关系到文章的学术价值。学术英语图表写作是英语学习者和科研人员必备的一项写作技能，也常常出现在雅思、考研等高级考试中。本文基于课堂教学实践，归纳学术英语图表写作的方法，并针对学习者学术英语图表写作中存在的问题提出相应的改进对策。

一、学术英语图表写作的方法

“图”一般称为Figure（有时简写成 Fig.），Graph、Chart也可以指图，形式比较多样，可以有横竖，有横坐标、纵坐标，如曲线图，但不是一格一格的，也可以是柱形图、饼形图等。按照惯例，图名（Figure字眼）一般放在图的下方。“表”一般称为Table，形式比较单一，有横竖，是一格一格的。按照惯例，表头（Table字眼）一般放在表的上方。学术英语图表写作是一类比较特殊的文体和写作任务，但总体上仍属于说明文，侧重说明过程和关系及事物的变化、比较等。简言之，图表写作的主要任务是根据给定的图或表，用文本形式描述、说明、解释其中反映的内容，也包括基于文本绘制出相应的图或表。

一般的英语写作教程、学术英语读写教程[1][2]，没有专门讨论图表写作，惟有公文写作、雅思写作、考研写作培训类教材[3-5]有讨论，还有少量的医学英文论文图表写作文体的讨论[6]，我们认为图表写作不应成为他们的“专利”，但凡学习学术英语的人都要学习图表写作。我们尝试结合下面形式各异、难度不一的图表，探讨图表的构成要素，描述图表写作的基本步骤，重点研究如何读懂图表，如何运用动词和句式把数字、线条和符号转换成文字，如何刻画图表中反映出的事物发展的总体趋势及若干显著特征，如何比较和对比其中的各个数据，如何基于图表得出有价值的规律和发现等。关于图表写作的基本步骤，研究者已有一些介绍[7][8]，概括如下。

步骤一，说明该图表的主题。主题就是图表所围绕、谈论的话题，一般用名词或名词词组表示，这从图名或表头就可以得知，但在图表写作中需要用一个句子来引出或介绍该图表的主题。

第二，培养敏锐的眼光，善于抓住事物的转折点、闪光点。学会透过数字看规律，透过线条看走势，透过现象看本质，透过细节看全局。要用发展、联系的眼光看待事物，而不能静止、机械地看待事物。既要重视事物间的共性和联系，又要凸显各个事物的个性；既要有宏观的总览和概括，又能够聚焦某些细节；不求面面俱到，但求重点突出。

步骤三，分析图表反映的重点、显著细节。尤其注重转折点、突变点、亮点，要分清主次，不求面面俱到。先分别说明这些细节，再联系起来加以考察，可以进行对比、比较，挖掘背后蕴含的规律。

教育史证明，一定历史时期的教育思想和教学方式，总是为培养那个历史时期的社会所需要的人服务的。不同历史时期政治、经济与社会的发展，需要不同素养的人。不同素养的人，需要不同的教育思想和教学方式来培养。因此，人类社会的教育思想和教学方式是随着人类社会的发展而发展的。我国的语文教育经历了三个发展阶段。

在实际的施工过程中，管理人员就及时注意材料的供应问题，对于暖通空调施工中的材料的供应和选择既要注意企业的效应也要注意质量问题。在暖通空调的施工过程大量存在着材料的质量不合格或者规格问题而导致施工的暂停或者重新施工，这浪费了人力、物力、时间，进而就会影响施工单位的效益和暖通空调施工质量[4]。

步骤四，分析上述各项产生的原因，预测未来的趋势等。

图表写作既有与通用写作相通的共性，也有自身的个性。就共性而言，如果把图表内容单独写成一篇文章，则需要有规范、完整的introduction、body和conclusion这三个部分。如果只是把图表作为一篇文章的一部分，则不需要。如：

通过观察横竖栏目之后，可知该表是关于1999-2003年间在Oceanic School学习按生源国的学生统计，其中以日本、中国、泰国学生最多。先看学生总数的变化，从1999年的73人增加到2003年的204人，增长近两倍。再看各国学生数的变化，日本学生在1999-2000年间保持在15人不变，从1999年的最多生源国变化至2003年的最少生源国，总体呈下降趋势，2002-2003年间又保持在7人不变。相比之下，1999-2003年间，泰国学生数始终基本保持在15人上下，中国学生数增长近9倍，增幅最大，从1999年的最少生源国发展到2003年的最多生源国。另外，除日本、中国、泰国学生外，其他国家的学生数也在上升，但增幅不及中国学生。基于这些观察和分析，可以写成下面的初稿。

 

Table 1 Asian students at the Oceanic School

  

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As is shown in Table 1,Asian students at the Oceanic School have seen an increase by almost twice from 73 in 1999 to 204 in 2003.The top three source countries are Japan,China and Thai.Among them,Japanese students remained around 15 in 1999 and 2000,but later decreased by almost a half from the largest source country in 1999 to the smallest source country in 2003.By contrast,from 1999 to 2003 Thai students remained steady around 15,and Chinese students increased rapidly by over 9 times from 9,or the smallest source country,in 1999 to 93,or the largest source country,in 2003.In addition,students from other countries also increased during the five years,but not so drastically as Chinese students.

以贯彻落实党的十八大精神为起点，顺应时代发展，回应民生诉求，在全市范围全面实施“水更清”行动计划，水生态文明建设再谱新篇章。

  

Figure 1 Employee jobs by industry and sex

首先需要说明这张图的主题，从1986年至2004年每两年统计男性和女性在制造业和服务业的就业趋势，再分析它的总体特征。不难看出，制造业的就业总数一直远高于服务业的就业总数，大约是2-3倍。然后分析它的具体、显著特征，可以看出，从1986年至2004年，从事制造业的男性和女性的就业数总体上都在增加，女性就业数的增长幅度大约为190万人，而男性就业数的增长幅度大约只有20万人，显然女性就业数增幅要大一些。2004年，两者出现最大差别，约相差130万人。而且，1990年是一个重要的节点，因为在1986-1990年之间，从事制造业的男性就业数略高于女性，很快在1990年以后，从事制造业的女性就业数就一直多于男性。在服务业中，男性就业数一直高于女性，差别保持在200万人左右，而且男性就业数基本稳定在400万人，女性就业数在缓慢下降。基于这些观察和分析，可以写成下面的初稿。

笔者在课堂教学实践中，把每班学习者分为两组，请第一组阅读图表，再转换成文本，然后请第二组阅读第一组转换出的文本，再转换回图表，看两组的图表是否前后一致。随后再换另外一张图表，交换两组的任务。这样，可以检验读文本绘图表、读图表写文本这两项技能，如此循环往复，把阅读和写作水乳交融似的结合在一起，达到读写水平同步提高的教学目的。

这两个例子也说明，上文提出的四个写作步骤是行之有效的。

上图属于走势图，写作时一般采用时序法。我们还总结出，针对饼形图，写作时适合采用比例法；针对柱形图，写作时适合采用高低法，即分别从比例、高低上解析原图的特征和规律。纵观以上图表写作的实例，我们还总结出，写作时需要横向对比、纵向对比、首尾对比以及重要节点的前后对比，需要具备归纳、分析、表达等综合素质。这些总结，对学术英语图表写作的教学都是有益的。

学术英语图表写作类似于读后续写、读写结合的过程，只不过这里读的是图表，不是结尾空缺的文章，而是形式和内容都非常完整的图表。这里写的也不是补全空缺的结尾，而是要反映图表中蕴含的现象和规律，要求单独成文或与图表配套。读后续写、读写结合是现代外语教学法的一个基本思路，对提高语言学习效率非常有效[9]，能切实提高语言产出的质量，有效提升语言的实际运用能力[10]。

我们在课堂教学实践中发现，与将图表转换成文本相逆的过程，即基于文本内容，再转换成图表，对学习学术英语图表写作也非常有益，对提高语言学习效率同样有效。先看下面关于年龄与智商关系的文本1[11]。

文本 1：Much of the data that we have on age differences in IQ scores have been gathered using a cross-sectional method.That is,IQ tests are given at roughly the same time to a large number of subjects of different ages.When that is done,the results seem to indicate that overall,global IQ peaks in the early 20s,stays rather stable for about 20 years,and then declines rather sharply.

要将文本转换成图，学习者首先需要将文本中涉及到的变量都找出来，确定图的横坐标、纵坐标或表的表头。再根据文本中的关键动词确定变量在图中的变化趋势或在表中的具体数字。然后，将图中的各个离散变量点用曲线或直线平滑地连接起来。以文本1为例，可以确定涉及到age和IQ scores两个变量，将它们分别设置为图的横坐标和纵坐标，再根据文本1的最后一句，确定受试在20岁时的IQ达到顶峰，说明20岁之前的IQ一直在上升，之后的20年间保持高位，直到 40岁之后 IQ急剧下降，peaks、stays rather stable和declines rather sharply都是关键词。据此可以大致绘制出下图2[16]。

Figure 1 shows employee jobs by industry,including manufacturing and service,and sex every two years between 1986 and 2004 based on the National Statistics Online 2004 (adapted).It is evident that employees engaged in manufacturing industryaredoubleoreven triplethan those engaged in service industry.From 1986 to 2004,both male and female employeesengaged in manufacturing industry increased with an increase of male employees of 200,000 but that of female employees of 1.9 million.In 2004,the largest gap of about 1.3 million appeared between male and female employees engaged in manufacturing industry.The year 1990 is a turning point since before 1990 there were slightly more male employees,but after 1990 till 2004,there were more female employees.In service industry,by contrast,male employees are always almost as twice as female employees with a huge gap of around 2 million or above.Moreover,male employees remained stable at around 4 million while female employees witnessed a decrease from 2 million to 1.2 million.

  

图2 年龄与智商的关系

二、学术英语图表写作存在的问题及对策

除了课堂教学和练习外，我们还安排了一次学术英语图表写作专题期中作业，受试者是三个班共120名非英语专业大二本科生，要求基于1996-2004年全国高考报名人数及录取率统计（引自www.docin.com）撰写图的说明，如图 3、图4所示。

  

图3 报名人数与录取人数统计

  

图4 录取比例统计

要求描述正确，用词恰当，重点突出，行文流畅，180个英文单词以上，题目自拟。我们评阅了这120名受试的作业，发现学习者图表写作中存在以下问题。

西沙群岛岛屿自身生态环境脆弱，加上岛屿垃圾处理条件有限，保护是开发的前提，西沙的环境保护尤为重要。有效科学的控制游客数量，规范游客行为，推进“一人一袋”环保活动，让每位游客上岛带上环保袋，不得随意丢置垃圾。

第一，找不到主题，看不出规律。如针对图3、图4，某受试文章的第一段如文本2所示。

文 本 2：Over the years,it is almost all the students’choices to attend the university entrance exam.And then most of the students could choose a university to study.From the tables,we can know the relations.From 1996 to 2004,the number of sign up for the college entrance examination is more than a year.And the number of people which has passed the exam is more and more,too.

实习生在进入实习期前,首先会对带教教师进行统一培训,使带教教师掌握基础护理流程以及注意事项,使每一位带教教师有规范的操作能力,实习生需要注意的方式。此外,还需要强化护理人员的安全知识以及法律知识,使每一位带教教师明确患者安全第一的原则,并将此传授给实习生,使实习生能够具有稳定的基本功,也为带教人员素质做出要求[3]。

显然，这段引言空话较多，没有紧扣主题，没有刻画出原图反映的现象和规律，显得比较模糊。

10月28日下午，《妈妈宝宝》杂志联合上海国妇婴美兰湖分院举办“万圣节主题活动”。万圣节不是只能玩惊吓恐怖，孕妈妈也可以过个温馨万圣趴，带着肚子里的宝宝来感受满满的万圣氛围。本次活动特邀国妇婴美兰湖分院产科主任申玉红讲解“分娩方式选择”，为孕妈妈解析分娩过程，掌握分娩技巧，一起探索适合宝宝的出生方式。

沿黄全域旅游开发要本着功能分区、整体联动原则，在深度挖掘沿黄四市旅游资源的差异性特色、构建不同特色板块的基础上，开展全方位、多层次的地区合作与沟通协调，以炎黄公路为纽带，打造客源共享、线路联营的山西黄河旅游共同体。未来可以试着打造突破交通、行政障碍的中游黄河旅游特区，统筹山西黄河沿线所有景点，统一规划、联合开发、共同受益。

文 本 3：The table shows admission site most are students in Chongqing,it is 1011 students.Admission site least are students in Tibet,it is 15 people.

第三，可以表达出来一部分，但停留在孤立的、次要的数字或表面现象上，而不能联系起来加以考察。现象零散，体现在句子上就是不连贯，缺乏逻辑性。或者细节描述太多，而总体特征和规律把握不够，以至于“见树不见林”。某受试针对图3、图4写出的文章的一部分如文本4所示。

图表写作是学术英语写作中的重点和难点，方法很重要。归纳起来，就是说明图表主题、分析总体趋势和特点、分析重点细节和分析原因及预测趋势等。针对不同的图表，需要采用时序法、比例法、高低法，以及横向对比、纵向对比、首尾对比以及重要节点的前后对比等对比法，练习读文本绘图表、读图表写文本这两项技能，规避找不到主题、看不出规律等问题，建议多接触图表，磨砺眼光，训练思维，常动手写，掌握常见的图表写作用词和句式，显著提高学术英语图表写作水平。

文献[23-24]建立了蓄热单通道均质反应模型，通过数值模拟研究了蜂窝蓄热体通道不同气体流量、浓度对氧化装置工作特性的影响，模拟了不同浓度甲烷氧化放热效应对预热过程的影响。并基于蓄热式换热模型，提出了一种计算逆流氧化装置内最低稳定运行甲烷浓度的方法[25]，通过计算模型，提出了乏风瓦斯逆流氧化装置设计中通风量的范围及蓄热体长度的计算方法。

该受试者试图对比海南和西藏两地的分数线、最高分和平均分，但只模糊地表达出来一部分（通过其引用的数字看出来的），几乎是照搬了原表中的几个数字，其中还混淆了分数线和实际录取的分数之间的区别，都说成了admission score。另外，这里虽然把两个有代表性的分数（即最高分和最低分）都描述了，但过于繁琐，犹如“树”都列出了，却见不到中间的那片“林子”。

第四，常用短语和表达式不规范，用词不准确，尤其是动词和形容词。如某受试者写出is decline、at a decline、have a little fall、remain in the area、reduced 4 percent、about two double of 1998这样的错误短语。下面把常用的短语和表达式列出，供教学时参考。

上升义动词：rise to/by,increase,surge,rise,peak

下降义动词：fall,drop,decrease,decline

持平义动词：fluctuate,remain

常用形容词：stable,steady,dramatic,rapid,slow,significant,great,huge,noticeable,expected,unexpected,gradual,sudden,steep,sharp

表比较、表倍数：twice,triple,as… as…,less/more… than…,倍数+as+形容词+as,

倍数+the size (length,amount…),倍数+形容词（副词）比较级

针对以上四类问题，提出以下对策和建议。

第一，多接触不同领域、不同类型、不同复杂程度的图表。学术英语图表写作具有较强的交叉性，这就要求学习者储备好一定的自然科学和社会科学常识，提高读图、识表能力。

步骤二，分析图表反映的总体趋势和特点。这可以从横向、纵向或斜向来考察，看总体上是呈现上升、下降还是持平。图表里面通常有数字，要考察这些数字之间有没有大小、高低、相等或相近或相似、倍数关系，中间过程又是如何变化的，变化的程度是剧烈还是平缓，等等，这些过程和关系就构成总体趋势和特点。

第三，多训练逻辑思维、比较思维、批评思维和创新思维能力。不要只停留在图表的表面上，而要善于从已知推理出未知，从横向、纵向、上下、前后等各个方向比较和对比图表中的各个参数；不要全盘接受图表或文本中的观点，而要提出自己对这个问题的原创性看法，理性发表观点。

光谱曲线测量一般利用野外光谱仪(也叫野外地物光谱辐射)在晴朗天气条件下测定，其照明光源为太阳，通过漫反射参考板对比测量，可获得真山石表面的光谱反射率信息，如1所示。

第四，勤动脑，多动手。看到图表，就要思考其中反映的主要特征和规律，思考能否用文本表达出来；看到含有系列数字的文本，就要思考其中涉及到的相关变量，思考能否用图表形象地将这些变量的函数关系表达出来。然后将所思考的转换成文本或图表，从简单的入手，逐步过渡到复杂的图表或文本。

第二，看得出规律，但表达不出来。如文本3所示。

三、结语

文 本 4：The admission score ofHainan Province is 606,it is the highest score.And the admission score of Tibetan in Tibet is 280,it is the lowest score.The highest admission score is from Hainan Province,it is 689,and the lowest score is from Tibetan in Tibet,it is only 308.So the highest average admission score is from Hainan Province,itis 654.6333333,and the lowest average score isfrom Tibetan in Tibet,itis 321.75.

参考文献：

再以一张关于制造业和服务业就业趋势比较的图Figure 1[8]说明图的写作。

［1］丁往道等.英语写作手册（第三版）［M］.北京：外语教学与研究出版社，2009.

［2］梁晓晖.学术英语读写教程（上）［M］.北京：高等教育出版社，2014.

［3］刘俊杰.公文写作要领：图表释义指导教程［M］.北京：中国言实出版社，2013.

［4］丁玫.完全掌握雅思写作：图表作文［M］.北京：北京语言文化大学出版社，2015.

第三位不得不提的是刺绣大师Francois Lesage。刺绣工坊是高级定制界的无冕之王，高级定制之所以矜贵，手工制作是绝对主因，而刺绣在服装制作的手工艺工序中堪比皇族。一件衣服究竟要多美才足够美，这没有人知道，一幅刺绣却是一个绽放在服装上的小世界，服装因之而灵韵横生，因之而独一无二。François Lesage的一生都围绕于丝线与珠光间，连胎衣都由钉珠镶嵌、切割宝石和亮片辅身，用他自己的话说：“我诞生于一堆珠子和亮片中，所以对自己的人生之路，从未有过其他念头。”

［5］王译博，白志刚.考研英语（二）高分写作［M］.长春：吉林出版集团有限责任公司，2015.

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［7］Brown,K.&Hood,S.Academic Encounters:Life in Society-Reading,Study Skills,Writing ［M］.Cambridge:Cambridge University Press,1995：106.

Conventional cytology from the peritoneal washes had been widely used to detect free cancer cells and to predict peritoneal metastasis[3,9], based on several studies reporting a correlation between peritoneal recurrence and presence of intraperitoneal free cancer cells[21-24].

积极推动实施流域综合规划 不断开创长江水利发展新局面——《长江流域综合规划》解读 …………………… 刘雅鸣(13.4)

［8］McCormack,J.&Slaght,J.English for Academic Study:Extended Writing&Research Skills.Reading ［M］.UK:Garnet Publishing Ltd,2005：93，95.

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［11］Seal,B.Academic encounters:reading,study skills,and writing:content focus,human behavior［M］.Cambridge:Cambridge University Press,1997：118，120

太湖局将切实履行《条例》赋予的职责，努力提高流域管理机构依法履职能力。按照《条例》新的要求做好实施行政许可和审查的充分准备，坚持依法管水、依法治水。尽快梳理《条例》规定的职责和制度，启动《条例》配套制度制定、修订工作，开展流域基本情况调查和登记，依据《条例》规定进行分类处理，提出有关配套制度出台前的过渡性贯彻措施。